외이도염 증상

외이도염(otitis externa)은 외이도, 즉 외부 귀와 고막 사이의 통로에 발생하는 염증입니다.

"수영자의 귀"라고도 불리는 외이도염은 주로 수영 후 귀에 물이 남아 생기는 질환이지만, 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

이 글에서는 외이도염의 증상, 원인, 진단, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

외이도염의 주요 증상

 

1. 귀 통증

 

외이도염의 가장 흔한 증상은 귀 통증입니다.

통증은 경미한 불편함에서부터 매우 심한 통증까지 다양할 수 있으며, 귀를 만지거나 씹을 때 악화될 수 있습니다.

통증은 종종 귀 뒤쪽이나 목까지 퍼질 수 있습니다.

 

2. 가려움증

 

외이도염 초기 단계에서 귀 안쪽이 가려울 수 있습니다.

가려움증은 염증이 진행되면서 더욱 심해질 수 있으며, 이는 환자가 귀를 긁게 만들어 상태를 악화시킬 수 있습니다.

 

3. 귀에서 나오는 분비물

 

염증이 심해지면 귀에서 분비물이 나올 수 있습니다.

이 분비물은 투명하거나 노란색, 혹은 녹색을 띠며, 악취가 날 수 있습니다.

분비물이 많아지면 귀가 막히는 느낌을 받을 수 있습니다.

 

4. 청력 저하

 

염증으로 인해 귀가 부어오르거나 분비물이 쌓이면 청력이 일시적으로 감소할 수 있습니다.

이는 외이도가 막히면서 소리가 제대로 전달되지 않기 때문입니다.

 

5. 발열 및 전신 증상

 

외이도염이 심해지면 발열과 함께 전신적인 불쾌감, 피로감 등을 느낄 수 있습니다.

이는 염증이 주변 조직으로 퍼지거나 전신적인 면역 반응이 일어날 때 발생합니다.

 

외이도염의 원인

 

1. 물의 침투

 

수영이나 목욕 후 귀에 물이 남아 있는 것이 외이도염의 주요 원인 중 하나입니다.

물이 귀에 남아 있으면 외이도가 습한 상태를 유지하게 되고, 이는 박테리아나 곰팡이의 성장을 촉진할 수 있습니다.

 

2. 외상

 

면봉이나 손가락으로 귀를 과도하게 청소하는 것은 외이도에 상처를 내어 염증을 유발할 수 있습니다.

외상이 생기면 박테리아가 쉽게 침투하여 염증을 일으킬 수 있습니다.

 

3. 피부 질환

 

아토피 피부염, 건선 등 피부 질환이 있는 경우 외이도가 쉽게 자극을 받아 염증이 발생할 수 있습니다.

이러한 피부 질환은 외이도의 보호막을 손상시켜 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

4. 알레르기 반응

 

헤어 스프레이, 샴푸, 염색약 등의 화학 물질이 귀에 들어가면 알레르기 반응을 일으켜 외이도염을 유발할 수 있습니다.

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외이도염의 진단

 

1. 병력 청취

 

의사는 환자의 병력과 증상을 청취하여 외이도염을 의심할 수 있습니다.

특히 최근에 수영을 했거나 귀를 청소한 적이 있는지 확인합니다.

 

2. 신체 검사

 

의사는 이경(귀를 보는 도구)을 사용하여 귀 내부를 검사합니다.

외이도가 붉고 부어 있으며, 분비물이 보일 경우 외이도염을 진단할 수 있습니다.

 

3. 분비물 검사

 

심한 경우 분비물 샘플을 채취하여 세균 배양 검사를 실시할 수 있습니다.

이는 적절한 항생제 치료를 결정하는 데 도움이 됩니다.

 

외이도염의 치료

 

1. 귀를 건조하게 유지

외이도염 치료의 첫 번째 단계는 귀를 건조하게 유지하는 것입니다.

수영이나 목욕 후에는 귀를 잘 말리고, 물이 들어가지 않도록 주의합니다.

 

2. 항생제 및 항진균제

 

외이도염이 박테리아에 의해 발생한 경우 항생제 점이 사용될 수 있습니다.

곰팡이에 의한 염증이라면 항진균제 점이 필요합니다.

항생제나 항진균제는 일반적으로 7-10일 동안 사용합니다.

 

3. 소염제 및 진통제

 

염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 소염제 및 진통제를 사용할 수 있습니다.

이는 일반적으로 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 약물이 포함됩니다.

 

4. 스테로이드 점이

 

심한 염증이 있는 경우 스테로이드 점이가 사용될 수 있습니다.

스테로이드는 염증을 빠르게 줄여주어 증상을 완화시킵니다.

 

외이도염의 예방

 

1. 귀를 건조하게 유지

 

수영이나 목욕 후에는 귀를 잘 말리도록 합니다.

귀마개를 사용하여 물이 귀에 들어가는 것을 방지할 수 있습니다.

 

2. 올바른 귀 청소

 

면봉을 사용하지 않고, 귀지를 자연스럽게 배출되도록 합니다.

만약 귀지가 많아 청소가 필요하다면 전문의를 찾아가는 것이 좋습니다.

 

3. 화학 물질 피하기

 

헤어 스프레이, 샴푸, 염색약 등이 귀에 들어가지 않도록 주의합니다.

이러한 화학 물질은 알레르기 반응을 일으켜 외이도염을 유발할 수 있습니다.

 

4. 피부 질환 관리

 

아토피 피부염이나 건선과 같은 피부 질환이 있는 경우, 귀 주변 피부를 잘 관리하여 염증을 예방합니다.

 

외이도염 증상 총정리

 

외이도염은 귀의 불편함을 초래할 수 있는 흔한 질환이지만, 적절한 치료와 예방으로 관리할 수 있습니다.

귀 통증, 가려움증, 분비물 등의 증상이 나타나면 조기에 진단을 받고 치료를 받는 것이 중요합니다.

귀를 건조하고 청결하게 유지하며, 화학 물질과 외상을 피하는 등의 예방 조치를 통해 외이도염의 발생을 줄일 수 있습니다.

외이도염에 대한 이해와 적절한 대처로 건강한 귀를 유지합시다.

 

 

 

 

 

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